3 марта 2010 г. Как выяснили специалисты в недавнем исследовании, американские дети в течение дня перекусывают в среднем три раза - это помимо трёх обычных приёмов пищи. По мнению учёных, это может служить объяснением росту заболеваемости детским ожирением в США на 16%.

По словам Carmen Piernas и Barry Popkin из Университета Северной Каролины, столь частые "перекусы" по сути означают, что дети практически всё время что-нибудь едят.

"На «перекусы» приходится более 27% дневной калорийности детского рациона", - пишут исследователи в журнале "Вопросы здоровья" (Health Affairs). Под "перекусом" учёные понимают любой приём пищи, помимо завтрака, обеда и ужина.

Piernas и Popkin проанализировали данные 31 337 детей и подростков в возрасте от 2 до 18 лет, которые участвовали в 4 различных исследованиях федерального уровня, посвященных пищевым продуктам и питанию.

"Чаще всего дети подкрепляются солёными готовыми продуктами и сладостями, - пишут авторы исследования. - При этом основным источником килокалорий при таких «перекусах» остаются десерты и сладкие напитки". С 1977 по 2006 гг. калорийность рациона детей выросла на 113 калорий в сутки.

"Это поднимает вопрос: не нарушится ли у детей психологическая основа приёма пищи. Не значат ли эти частые «перекусы», что наши дети едят уже почти непрерывно весь день?", - добавляют они.

Другие исследования показывают, что лишний вес, набранный в детстве, как правило, остаётся с человеком на всю жизнь, а значит - хронические заболевания, связанные с ожирением, теперь поражают более молодых людей, чем раньше, что в свою очередь увеличивает финансовую нагрузку на систему здравоохранения страны.